Après avoir découvert l'enfer des ghettos urbains New Yorkais, un jeune prêtre (Pat Boone) tente d'arrêter la guerre fratricide que se livrent les gangs latinos et noirs américains du South Bronx...
Don Murray réalise en 1970 le premier film d'exploitation mélangeant violence urbaine et apologie du christianisme, un long métrage plein de bons sentiments certes, mais également remplit de scènes d'action musclées.
A noter :
- un scénario inspiré de la vie réelle du prêcheur David Wilkerson et du chef de gang repenti Nicky cruz.
- un film de gang testé et approuvé par l'église (le DVD est vente sur des sites religieux
).
- de nombreuses scènes de batailles rangées filmées dans les dédales et les arrières cours des squats les plus sordides des ghettos new-yorkais, pour un film évoquant irrésistiblement le même univers de délinquence juvénile que le classique blaxploitation The Education Of Sonny Carson.
- le casting d'acteurs débutants, tous recrutés dans les gangs New Yorkais, aura permis à un jeune marginal de la rue, nommé Erik Estrada (CHiPs), d'obtenir son premier rôle à l'écran.
- âgée d'une vingtaine d'années, la charismatique Jo-Ann Robinson, un véritable garçon manqué qui a trompé tout le monde sur sa véritable identitée lors du casting, interprète avec brio le rôle d'un Gavroche des rues âgé de 14 ans.
Les fans de Blax' qui ont l'oeil reconnaîtront la toute jeune débutante Jonelle Allen (Cotton Comes To Harlem, Come Back charleston Blue, River Niger...), ici à droite de l'image.
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